Présentation Fromagerie du Gros Chêne

La Fromagerie du Gros-Chêne, située au cœur du Condroz, c'est d'abord et surtout Daniel et Michèle Cloots. Daniel est maître-fromager. Il met tout son savoir-faire et toute sa passion dans la fabrication de fromages à base de lait de chèvre, de vache bio et de brebis. Michèle, son épouse, s'occupe quant à elle de la gestion et de la vente des produits.

Aujourd'hui, une trentaine de fromages différents sont produits à la fromagerie du Gros-Chêne. Le résultat de + de 35 années d'expérience…

C'est en 1976 que Daniel et Nicole, portés par la mouvance "post 1968" de retour vers la nature, deviennent éleveurs de chèvres à Rixensart. La fromagerie leur vient de leur goût pour les bonnes choses, un goût que Daniel a développé en travaillant dans l'Horeca lorsqu'il était étudiant. Mais l'envie et la passion ne suffisent pas pour devenir artisan-fromager. Car Daniel n'a aucune connaissance théorique et pratique concernant la fabrication de fromages. C'est dans un magazine féminin qu'il découvre, par hasard, les informations rudimentaires dont il a besoin. Ensuite, à forces d'essais et d'erreurs, il met au point ses premiers produits. Daniel et Nicole s'installent, avec leur troupeau, à Maffe et commencent à vendre le fruit de leur travail sur les marchés. Bientôt, leurs fromages de chèvre seront rejoints par de nouvelles variétés à base de lait de vache biologique, que Daniel se procure auprès d'une production locale. Nicole décède accidentellement en 1982, sur la route du marché de Huy.

Quatre ans plus tard, en 1986, Daniel et Michèle achètent une ferme au Gros-Chêne, à Méan, qu'ils transforment en fromagerie. Les nouvelles installations permettent un véritable développement de la production fromagère. Le couple décide alors de vendre son troupeau de chèvres pour se consacrer exclusivement à la fabrication et à la vente de produits laitiers. Le lait cru, ingrédient de base de tous les fromages du Gros-Chêne, sera acheté auprès d'autres agriculteurs. Daniel et Michèle font de la sensibilité éthique et environnementale de leurs fournisseurs une condition sine qua non et s'assurent de la qualité irréprochable de leur matière première.

Malgré l'extension et la diversification de ses activités, la Fromagerie du Gros-Chêne a su conserver l'esprit familial qui la caractérise depuis ses débuts. En 1996, elle prend néanmoins la forme d'une coopérative à finalité sociale pour faciliter la gestion de l'entreprise (personnel, investissements,…).

La coopérative FROMAGERIE DU GROS-CHÊNE inclut dans une relation de confiance mutuelle, les producteurs et fournisseurs de matières premières, les travailleurs et certains consommateurs fidèles. En choisissant ce type de fonctionnement, Daniel et Michèle ont voulu conserver une dimension humaine dans leur manière de produire et de vendre.

Charte des associés (cliquez ici)

Aujourd'hui :

La coopérative :

Daniel y apporte son savoir-faire de maître-fromager; Michèle s'occupe de la gestion et vend, au magasin du Gros-Chêne et sur le marché de Namur, les produits de la fromagerie ainsi que quelques produits fermiers et bio d'autres artisans comme le beurre, les oeufs, la volaille, le pain, ...(voir page vente détail)

Daniel est membre actif du convivium Slowfood Les p'tits Gris de Namur (www.slowfoodnamur.be).

 

La coopérative organise notamment chaque année l'événement "Route du Fromage" (www.routedufromage.be ), le 3ème dimanche de septembre, week-end festif qui allie dégustation, visite de la fromagerie et animations diverses.

Elle participe également au salon annuel "Valériane", salon bio organisé par "Nature & Progrès", à Namur -  www.natpro.be .

Les produits de la fromagerie sont vendus sur le marché de